En vela ligera el chaleco se lleva puesto todo el rato: tiene que flotar lo que exige la norma, pero también dejarte hacer banda, trabajar con los cabos y pasar bajo la botavara. Esta guía explica qué significa «50 N», qué tipos hay y cómo comprobar que la talla es la correcta.
Qué significa «50 N»
Los chalecos de vela ligera son, técnicamente, ayudas a la flotabilidad, y se homologan según la norma EN ISO 12402-5 (nivel 50). Esa norma está pensada para personas que saben nadar y tienen ayuda o rescate cerca, como en un entrenamiento o una regata con neumáticas. Ayudan a flotar, pero necesitan la participación activa de quien los lleva.
«Nivel 50» es el nombre de la categoría, no lo que flota cada talla. La norma fija una flotabilidad mínima según el peso de quien lo lleva:
- De 25 a 40 kg (niños): 35 N
- De 40 a 60 kg: 40 N
- De 60 a 70 kg: 45 N
- Más de 70 kg: 50 N
Por eso un chaleco de talla pequeña da menos de 50 N y sigue estando homologado. La norma solo cubre a usuarios de más de 25 kg.
Qué exige la regata
En Optimist, las reglas de clase obligan a llevar un chaleco que cumpla como mínimo la ISO 12402-5 (nivel 50) o equivalente, con un silbato bien sujeto, y a usar todos los cierres que trae de fábrica tal como están previstos. En otras clases, y en cada regata, consulta las reglas de clase y el anuncio de regata.
Tipos de chaleco
- Por la cabeza (overhead): sin cremallera; se pone y se quita por la cabeza. El Rooster Diamond Overhead tiene un corte alto que deja libre la cintura y da acceso directo al gancho del trapecio; sus correas de hombros y cintura se regulan y las hebillas van metidas en bolsillos de neopreno para que no se enganchen.
- De neopreno: perfil bajo, se ciñe al cuerpo sin apenas ajustes. El Rooster Race Armour tiene un corte largo y estrecho y paneles laterales perforados para transpirar. Da cierta protección frente a golpes, aunque no está certificado como chaleco de impacto.
- Con cremallera delantera: se pone como una chaqueta, así que es el más fácil de poner y quitar.
Qué más mirar
- Bolsillos: para el silbato, una navaja de seguridad o algo de comer. El Overhead lleva un bolsillo frontal amplio con gancho para las llaves.
- Reflectantes: se ven mejor en el agua con poca luz. Más sobre visibilidad en ¿Ropa de navegar oscura o de colores?
- Cubrechalecos: evita enganchones con la botavara y da una imagen uniforme al equipo. → Cubrechalecos Windesign · Cubrechalecos Windesign junior
Cómo elegir la talla
- Por pecho y peso: el pecho decide que ajuste y el peso, que flote lo que pide la norma. Cada ficha tiene su guía de tallas.
- Prueba de los hombros: abróchalo, ajusta todas las correas y pide a alguien que tire de los hombros hacia arriba. Si el chaleco sube hacia la cara, es grande o está flojo.
- Prueba en movimiento: haz el gesto de hacer banda y de pasar bajo la botavara: no debe tirarte de los hombros ni clavarse en la cintura.
- Con la ropa de navegar: pruébatelo con lo que llevarás en el agua: con neopreno y cortavientos, el pecho crece. → Cómo elegir neopreno · Cortavientos: cómo elegir modelo y talla
- Niños: no compres una talla grande para que dure: un chaleco holgado sube al flotar. Elige por el peso actual y ajusta bien las correas. Para regatistas de 40 a 60 kg está el Overhead junior, con el mismo volumen que la talla S de adulto, cinchas de pierna y correas que dejan margen de crecimiento.
Cuidado
Después de navegar, aclara el chaleco con agua dulce; cuando haga falta, lávalo a mano con agua tibia y jabón y déjalo secar al aire. De vez en cuando, revisa hebillas, correas y costuras.
¿Cuál elijo?
- Trapecio o mucha banda: Diamond Overhead.
- Perfil bajo que se ciña sin ajustes: Race Armour.
- Regatistas de 40 a 60 kg: Overhead junior, con cinchas de pierna, o el Overhead adulto en talla S.