En el club se habla de nudos, y la mayoría de las previsiones dan el viento así. Pero la escala de Beaufort sigue apareciendo: la AEMET la usa, por ejemplo, para sus avisos costeros, que se activan cuando se espera viento de fuerza 7. La escala clasifica el viento en 13 grados, del 0 al 12, según su velocidad y el aspecto que tiene el mar. Saber pasar de nudos a fuerzas, y reconocer cada una en el agua, ayuda a decidir cómo ajustar el barco y si es día para salir.
La escala de Beaufort
- Fuerza 0 · Calma: menos de 1 nudo (menos de 1 km/h). Mar como un espejo.
- Fuerza 1 · Ventolina: 1–3 nudos (1–5 km/h). Pequeños rizos, sin espuma.
- Fuerza 2 · Flojito: 4–6 nudos (6–11 km/h). Olas pequeñas con crestas que no rompen.
- Fuerza 3 · Flojo: 7–10 nudos (12–19 km/h). Crestas que empiezan a romper, algo de espuma.
- Fuerza 4 · Bonancible: 11–16 nudos (20–28 km/h). Olas que crecen y abundantes borreguitos.
- Fuerza 5 · Fresquito: 17–21 nudos (29–38 km/h). Olas medianas, muchos borreguitos y alguna salpicadura.
- Fuerza 6 · Fresco: 22–27 nudos (39–49 km/h). Olas grandes, crestas de espuma blanca por todas partes.
- Fuerza 7 · Frescachón: 28–33 nudos (50–61 km/h). El viento arrastra la espuma en franjas.
- Fuerza 8 · Temporal: 34–40 nudos (62–74 km/h). Las crestas se deshacen en torbellinos de agua.
- Fuerza 9 · Temporal fuerte: 41–47 nudos (75–88 km/h). Olas grandes, densas franjas de espuma.
- Fuerza 10 · Temporal duro: 48–55 nudos (89–102 km/h). Mar blanca de espuma, poca visibilidad.
- Fuerza 11 · Temporal muy duro: 56–63 nudos (103–117 km/h). Olas excepcionales, mar cubierta de espuma.
- Fuerza 12 · Temporal huracanado: 64 nudos o más (118 km/h o más). Aire lleno de espuma y agua.
Fuente: AEMET.
Cómo reconocer el viento en el agua
- El color del agua: las zonas más oscuras tienen más viento, y suelen ser rachas que vienen hacia ti. Las zonas lisas y brillantes tienen menos.
- Los borreguitos: aparecen a partir de unos 7 nudos (fuerza 3) y son abundantes desde los 11 (fuerza 4). Es la referencia más fácil para estimar la fuerza a simple vista.
- A bordo: la grímpola marca la dirección del viento que te llega, y las lanitas cómo trabaja la vela. → Dónde poner las lanitas en tu vela de ILCA
Qué supone cada tramo de viento en vela ligera
Como orientación:
- Menos de 4 nudos (fuerza 0–1): casi sin viento. Movimientos suaves, para no frenar el barco.
- De 4 a 10 nudos (fuerza 2–3): viento suave a moderado. Se navega cómodo; lo importante es leer las rachas y los cambios de dirección.
- De 11 a 16 nudos (fuerza 4): aparecen los borreguitos. Toca hacer banda a fondo y llevar el barco plano → El barco plano: qué es y cómo conseguirlo.
- De 17 a 27 nudos (fuerza 5–6): mucho viento para vela ligera. Hay que desventar la vela con el cunningham y la trapa, y en rumbos abiertos el barco planea. Exige técnica y forma física.
- 28 nudos o más (fuerza 7 o más): es temporal para un barco de vela ligera, y a partir de fuerza 7 la AEMET emite aviso costero. No es día de salir.
Viento medio y rachas
La escala se refiere al viento medio. Las previsiones suelen dar también la racha máxima, y en vela ligera es la que más se nota: un día de 8 nudos con rachas de 18 se navega muy distinto a uno de 8 nudos constantes. Para decidir si salir, mira las dos cifras.
Y aunque no haya viento, puede haber ola: es el mar de fondo → Mar de fondo: qué es el swell. Para las corrientes → Las mareas: qué son y cómo funcionan.